人工假山瀑布是将自然界的水之美再现于人工景观中，以大自然中瀑布的外观形态和性格内涵为蓝本来设计人工瀑布就是一个基本原则，具体体现在以下几点:
1. 1 借自然之形
在人工塑石假山瀑布的塑造中，应师法自然，以自然瀑布的外观和气势作为造景的依据，利用水的可塑性，创造丰富多彩的人工瀑布形态。水石交融，不仅能产生佳景，更可产生美声，充分体现自然之情趣。
1. 2 仿自然之性
中国古代的哲学家将人工瀑布拟人化，称其有德、仁、智、义、勇、善等特性。在营造人工瀑布时，要最大程度地去理解和发挥它的这些特性，挖掘更深层次的精神内涵，赋予它的生命与灵魂。
1. 3 引自然之象
自然界的天象是丰富多彩的:日、月、星、光、雾等都能引入人工瀑布中。如刘禹锡对瀑布的吟咏:“石坚澈清响，叶动承余洒。前池明月中，见是银河泻。”天上的月映入静态的承水池中，虚虚实实，在人工瀑布不运作时能观赏到月趣。要使人工瀑布的美感更具有文化气息，更富有诗情画意，可以借一年四季的天气变化，加之大自然中的植物配置等而产生的形、声、色、光等，使人工瀑布无论运作与否都展现出不同的美景。
1. 4 循自然之理